Rzeszów był gospodarzem konferencji poświęconej uruchomieniu Funduszu Bezpieczeństwa i Obronności, do którego trafi 26 miliardów złotych z Krajowego Planu Odbudowy i Zwiększania Odporności. Środki mają wzmocnić system ochrony państwa, a także zwiększyć odporność lokalnych społeczności na różnego rodzaju zagrożenia.
Fundusz, będący polską inicjatywą zaakceptowaną przez Komisję Europejską, ma szansę stać się wzorem dla innych państw. Jego beneficjentami będą samorządy, przedsiębiorstwa – w tym spółki Skarbu Państwa – jednostki naukowe oraz tworzone przez nie konsorcja.
W trakcie konferencji w Rzeszowie wiceminister funduszy i polityki regionalnej Jan Krzysztof Szyszko podkreślił, że nawet połowa dostępnych środków może zostać przeznaczona na projekty realizowane przez samorządy. Inwestycje mają objąć budowę miejsc schronienia oraz rozwój infrastruktury, która w czasie pokoju służy rozwojowi regionów, a w sytuacjach kryzysowych – umożliwia sprawny transport i logistykę. Szczególne znaczenie zyskają także działania wspierające krajowy przemysł obronny i ciężki, zwłaszcza w regionach takich jak Mielec i Stalowa Wola, gdzie potencjał do rozwoju i tworzenia nowych miejsc pracy jest znaczący.
Władze Rzeszowa już przygotowują się do skorzystania z funduszu. Prezydent Konrad Fijołek poinformował, że w mieście funkcjonuje Zespół do spraw Bezpieczeństwa i Porządku, który analizuje przyszłe wymagania formalne. Samorząd planuje inwestycje w infrastrukturę Ochotniczych Straży Pożarnych oraz systemy retencji i zabezpieczeń przeciwpowodziowych. Obecnie w mieście istnieją 144 lokalizacje mogące pełnić funkcję miejsc schronienia – wszystkie zostaną poddane weryfikacji przez powiększony zespół Nadzoru Budowlanego, a część zostanie rozbudowana, m.in. przy szkołach i obiektach sportowych. Władze myślą również o wykorzystaniu odnawialnych źródeł energii i niezależnych systemów zasilania.
Za operacyjne zarządzanie funduszem odpowiadać będzie Bank Gospodarstwa Krajowego, natomiast nadzór nad realizacją inwestycji powierzono Ministerstwu Funduszy i Polityki Regionalnej. Proces wdrażania ruszy w trzecim kwartale 2025 roku, kiedy ogłoszone zostaną nabory, a następnie rozpoczną się konkretne działania. Podczas konferencji obecni byli także parlamentarzyści i samorządowcy z Podkarpacia, którzy zgodnie ocenili, że to przełomowa szansa nie tylko na zwiększenie bezpieczeństwa, ale też na przyspieszenie rozwoju gospodarczego regionu.
