Z okazji Święta Niepodległości na Podkarpaciu, obchody uświetniła ponad dziesięciometrowa biało-czerwona flaga, wyniesiona przez balon stratosferyczny. Ta wyjątkowa forma świętowania została zorganizowana przez Podkarpackie Centrum Innowacji.
Balon wzniósł flagę na wysokość 50 metrów, a sama flaga miała ponad 10 metrów długości. Realizacja tej niezwykłej misji była możliwa dzięki zaangażowaniu grupy SuperCluster – konstruktorów, którzy rozpoczęli prace nad projektem misji stratosferycznych podczas pierwszej podkarpackiej edycji hackathonu NASA Space Apps Challenge w 2021 roku. Zespół zajął wtedy drugie miejsce.
Sygnał do startu dał Marszałek Województwa Podkarpackiego, Władysław Ortyl, który wcześniej podkreślił, że współczesne spojrzenie na patriotyzm przybiera różne formy.
Patriotyzm to nie tylko hołd dla dorobku naszych przodków, ale także troska o przyszłe pokolenia. Jej symbolem jest dziś nasz wzrok skierowany ku niebu, ku biało-czerwonym barwom. Podkarpackie Centrum Innowacji to nasza kuźnia talentów, to miejsce, w którym młodzi ludzie mają przestrzeń do eksperymentowania i swobodnego kreowania nowych rozwiązań. Misje stratosferyczne to ich pierwszy krok w kierunku sektora kosmicznego, branży wpisanej w strategię rozwoju naszego województwa.
Władysław Ortyl, marszałek województwa podkarpackiego
Liderami grupy Supercluster są Kamil Ziółkowski i Hubert Gross. Kamil Ziółkowski, doktorant Politechniki Rzeszowskiej specjalizujący się w awionice, rozwija system autopilota dla balonów stratosferycznych. Wspólnie z Hubertem Grossem jest współtwórcą startupu inkubowanego przez ESA BIC Poland. Ziółkowski jest również członkiem zarządu Innspace oraz uczestnikiem badań nad łazikami marsjańskimi, komunikacją satelitarną i transportem lotniczym. Hubert Gross, absolwent Lotnictwa i Kosmonautyki PRz, specjalizujący się w pilotażu, jest laureatem wielu międzynarodowych konkursów projektowania dronów i łazików. Pełni funkcję prezesa zarządu Innspace, organizacji zrzeszającej studentów i młodych profesjonalistów zaangażowanych w innowacyjne projekty kosmiczne. Znalazł się na liście „25 under 25” magazynu Forbes oraz McKinsey&Company w kategorii „Nauka”.
Flaga, która została wzniesiona przez balon stratosferyczny, będzie ozdabiać świąteczny krajobraz miasta do zmroku.
