Z tej okazji we wtorek, 18 października, odbyły się obchody jubileuszu istnienia Podkarpackiego Okręgu Polskiego Związku Niewidomych w Wojewódzkim Domu Kultury w Rzeszowie.
Warto w tym miejscu przypomnieć kilka dat związanych z historią istnienia związku. Pierwszy Zjazd Założycielski Rzeszowskiego Oddziału Związku odbył się w lutym 1952 r. w Przemyślu. 1 kwietnia 1970 r. nastąpiło przeniesienie siedziby Okręgu do Rzeszowa. Kolejna zmiana nastąpiła w 1999 r., kiedy przestał istnieć Okręg w Przemyślu, a Okręg Rzeszowski objął swoim zasięgiem teren całego województwa podkarpackiego, jednocześnie zmieniając nazwę na: Polski Związek Niewidomych Okręg Podkarpacki.
W ciągu 70 lat istnienia PZN, zajmował się wszechstronną działalnością rehabilitacyjną i socjalną na rzecz inwalidów wzroku. Aby jak najlepiej wykonać różnorodne zadania z tym związane, powoływano specjalistyczne sekcje, komisje problemowe oraz rady. Działały zespoły recytatorskie oraz wokalno-muzyczne. Od wielu lat pracę ogniw związkowych wspierają Duszpasterstwa Niewidomych, działające przy kołach.
Uroczystość była okazją do wręczenia odznaczeń państwowych osobom zasłużonym w działalności na rzecz osób potrzebujących pomocy oraz wsparcia, zagrożonych wykluczeniem społecznym.
Krzyże Zasługi – nadane postanowieniem Prezydenta RP – wręczyła Ewa Leniart, wojewoda podkarpacki, która powiedziała:
Jubileusz 70-lecia Podkarpackiego Okręgu Polskiego Związku Niewidomych jest doskonałą okazją, by uświadomić społeczeństwu, że wokół nas są osoby z niepełnosprawnością, które każdego dnia walczą o to, by normalnie funkcjonować.
I cieszy też fakt, że wciąż znajdują się ludzie, którzy pomagają osobom niepełnosprawnym godnie żyć, poznawać świat, realizować swoje marzenia oraz rozwijać pasje i zainteresowania. Zapewnienie pełnego uczestnictwa we wszystkich obszarach życia jest możliwe dzięki ogromnemu zaangażowaniu tych osób, ich opiekunów oraz organizacji działających na ich rzecz oraz podmiotów administracji.